隨著現代工業的發展和化學物質使用的日益增多，人類賴以生存的水生生態系統受到的污染日益嚴重，人為、自然災害引起的水質突變等突發性環境污染事件時有發生，特別是石油化工原料、產品和有毒有害物質在生產、儲存、運輸過程中發生的事故對環境水體的污染等。這就要求我們對各種突發的環境污染事件做出快速反應，將各種經濟損失或社會影響降到最低。

環境中的有機體經常暴露于多種污染物共存的混合系統中，而不是簡單的單一系統。混合物系統產生的毒性效應是所有組分污染物拮抗、疊加、協同或抑制作用的綜合結果，即便混合物系統中的單一組分處于無毒性效應濃度時，該組分對混合物的總毒性效應仍有必定的貢獻。因而，開展新的快速、準確點評各類污染物毒性的有用辦法顯得非常迫切和必要。

細菌發光檢測技能、發光細菌綜合毒性檢測技能是一種基于細菌發光生物傳感方法的毒性檢測技能，可有效檢測突發性或破壞性環境污染。發光細菌的發光過程是細菌體內新陳代謝的生理過程，是光呼吸的過程，是呼吸鏈的一個側支。該光的波長在490nm左右。這種發光進程極易受到外界條件的影響，但凡干擾或危害細菌呼吸或生理進程的任何要素都能使細菌發光強度發生變化。當有毒有害物質與發光細菌觸摸時，水樣中的毒性物質會影響發光菌的新陳代謝，發光強度的削弱與樣品毒性物質的濃度成正比。

目前市場上所有的生物毒性測試儀器都存在著不能完全自動測試的問題，大部分作業：活化發光菌，配置試劑，樣品加樣等都需求人工完成；

便攜式生物毒性檢測儀由電化學活性微生物氧化的有機物產生的電子將沿著電極傳輸以產生電流。但是當有毒物質一起流入時，電化學活性微生物的活性會降低，從而減少發生的電流。有毒物質的流入可以通過電流值的急劇下降來判斷；當無毒有機物流流入時，電化學活性微生物的活性會增加，從而增加發生的電流。能夠經過急劇添加的電流值來判斷有機物的流入。

便攜式生物毒性檢測儀可檢測地表水、地下水、未經處理的水和處理過的水中有機物毒性和無機化學毒性物質的含量，檢測濃度達到ppb級。也可用于循環水的出水監測。

它可以測量水中存在的多種有毒物質，包括農藥、除草劑、PCB、PAH、重金屬、生物毒物、石油污染物、蛋白質抑制劑、呼吸抑制劑。當水中這些有毒物質的濃度達到亞ppm濃度水平（sub-ppm）時，儀器會報警。