氧電極傳感器是使用三元催化轉化器來減少廢氣污染的發動機中重要的元件。由于混合氣的空燃比一旦偏離理論空燃比，三元催化劑對CO、HC和NOx的凈化能力會急劇下降，所以在排氣管中安裝了氧傳感器來檢測廢氣中的氧氣濃度并將其送至排氣管。向ECU發出反饋信號，然后ECU控制噴油器噴油量的增減，從而控制混合氣的空燃比接近理論值。

氧電極傳感器的作用：

為了獲得較高的廢氣凈化率，減少廢氣中的（CO）一氧化碳、（HC）碳氫化合物和（NOx）氮氧化合物成分，電噴車必須使用三元催化器。但為了有效地使用三元催化器，必須精確控制空燃比，使其始終接近理論空燃比。催化劑通常安裝在排氣歧管和消音器之間。氧傳感器具有輸出電壓在理論空燃比（14.7:1）附近突變的特性。此功能用于檢測排氣中的氧氣濃度并將其反饋給計算機以控制空燃比。當實際空燃比變高時，廢氣中的氧濃度增加，氧傳感器通知ECU混合氣稀薄狀態（小電動勢：0伏）。當空燃比低于理論空燃比時，廢氣中的氧濃度降低，氧傳感器的狀態（大電動勢：1伏）通知（ECU）計算機。

ECU根據氧傳感器的電動勢差來判斷空燃比是低還是高，并據此控制噴油時間。但是，如果氧氣變送器出現故障，輸出電動勢異常，則（ECU）電腦無法準確控制空燃比。因此，氧傳感器還可以補償機械和電噴系統其他部件磨損引起的空燃比誤差。可以說，電噴系統中有“智能”傳感器。

傳感器的作用是測量發動機燃燒后廢氣中是否存在過量氧，即氧含量，并將氧含量轉換成電壓信號傳送給發動機電腦，使發動機可以達到空氣過剩系數的目標，閉環控制；確保三元催化轉化器對廢氣中的碳氫化合物（HC）、一氧化碳（CO）和氮氧化合物（NOX）三種污染物具有較大的轉化效率，能有效轉化和凈化排放的污染物。