濁度是衡量水清澈程度的指標。濁度高的水會顯得渾濁或不透明，而濁度低的水會顯得清澈透明。濁度是由細小的顆粒如淤泥、粘土、微生物和有機物等引起的。

濁度不是這些顆粒的直接量度，而是這些顆粒散射光的程度的量度。公共衛生協會將濁度定義為“樣品使穿過其中的光發生散射或吸收光線而不是沿直線穿透的光學特性的表征。”

濁度是用一種稱為濁度計的儀器測量的。濁度計通過一段樣品發送光，并檢測有多少光被水中的顆粒從與入射光成 90°的方向散射。 這種測量散射光的方法稱為散射法。任何真正的濁度都必須以這種方式測量。濁度計適用于現場和實驗室測量以及全天候連續監測。濁度計可設置為在測量的濁度值超過安全標準時發出警報。

濁度也可以通過使用色度計或分光光度計測量樣品中顆粒物質阻塞引起的透射光強度衰減來估計。然而，監管機構不承認這種方法的有效性，也不符合公共衛生協會對濁度的定義。

使用透光率的測量容易受到顏色吸收或粒子吸收等干擾。此外，透光率與散射光測量法測得的結果之間沒有相關性。盡管如此，在某些時候，色度計和分光光度計的測量結果可用于水處理系統或過程控制中用于測定濁度的大幅度變化。

濁度、色度、透明度、懸浮固體濃度的區別與聯系

濁度是表現水中懸浮物對光線透過時所發生的阻礙程度。也就是說，由于水中有不溶解物質的存在，使通過水樣的部分光線被吸收或被散射，而不足直線穿透。因此，混濁現象足水樣的一種光學性質。

濁度與色度雖然都是水的光學性質，但它們是有區別的。色度是由水中的溶解物質所引起的，而濁度則是由于水中不溶解物質引起的。所以，有的水樣色度很高但并不混濁，反之亦然。一般說來，水中的不溶解物質愈多，濁度愈高，但兩者之間并沒有直接的定量關系。因為濁度是一種光學效應，它的大小不僅與不溶解物質的數量、濃度有關，而且還與這些小溶解物質的顆粒大小、形狀和折射指數等性質有關。

在水質分析中，濁度的測定通常僅用于天然水和飲用水。

至于生活污水和工業廢水，由于含有大量的懸浮狀污染物質，因而大多是相當混濁的，這種水樣一般只作懸浮固體的測定而不作濁度的測定。

透明度是指水樣的澄清程度，潔凈的水是透明的。水中懸浮物和膠體顆粒物越多，透明度就越低。通常地下水的透明度較高。透明度是與水的顏色和濁度兩者綜合影響有關的水質指標。

度和濁度單位

由于水中含有懸浮及膠體狀態的微粒，使得原來無色透明的水產生渾濁現象，其渾濁的程度稱為渾濁度。渾濁度的單位是用"度"來表示的，就是相當于1L的水中含有1mg的SiO2（或是非曲直mg白陶土、硅藻土）時，所產生的渾濁程度為1度，或稱杰克遜。濁度單位為JTU，1JTU=1mg/L的白陶土懸浮體。現代儀器顯示的濁度是散射濁度單位NTU，也稱TU。１TU＝１JTU。最近，國際上認為，以烏洛托品－硫酸肼配制濁度標準重現性較好，選作各國統一標準FTU。１FTU＝１JTU。渾濁度是一種光學效應，是光線透過水層時受到阻礙的程度表示水層對于光線散射和吸收的能力。它不僅與懸浮物的含量有關，而且還與水中雜質的成分、顆粒大小、形狀及其表面的反射性能有關。控制渾濁度是工業水處理的一個重要內容，也是一項重要的水質指標。根據水的不同用途，對渾濁度有不同的要求，生活飲用水的渾濁度不得超過５度；要求循環冷卻水處理的補充水渾濁度在２～５度；除鹽水處理的進水（原水）渾濁度應小于３度；制造人造纖維要求水的渾濁度低于0.3度。由于構成渾濁度的懸浮及膠體微粒一般是穩定的，并大都帶有負電荷，所以不進行化學處理就不會沉降。在工業水處理中，主要是采用混凝、澄清和過濾的方法來降低水的渾濁度。

補充一點，隨著我國技術標準與國際標準的接軌，在水行業基本已不采用“渾濁度”這個概念和“度”這個單位，取而代之的式“濁度”概念和“NTU/FNU/FTU”單位。但由于過去水廠一直沿用舊標準，因此如果你去一些老自來水廠的話，還有些工程師和技術人員仍在說“度”的單位，可不要覺得奇怪啦。